Bilbao afronta los últimos preparativos para acoger las finales de la EPCR Challenge Cup y la Investec Champions Cup, dos de las competiciones más importantes del rugby de clubes en Europa. Tras el éxito de la edición celebrada en 2018, la capital vizcaína vuelve a convertirse en epicentro del rugby continental con la llegada de miles de aficionados.
San Mamés, epicentro del rugby europeo
El estadio de San Mamés será el escenario de las dos grandes finales del fin de semana:
EPCR Challenge Cup – Viernes 22 de mayo (21:00 h)
La segunda competición europea en importancia enfrentará al Ulster Rugby y al Montpellier Hérault Rugby.
Los irlandeses llegan tras vencer al Exeter Chiefs, mientras que el conjunto francés eliminó al Dragons RFC.
Investec Champions Cup – Sábado 23 de mayo (15:45 h)
La máxima competición europea de clubes medirá al Union Bordeaux Bègles y al Leinster Rugby.
Para Leinster, el partido tiene un valor especial, ya que regresa al estadio donde conquistó su último título europeo en 2018.
Champions Rugby Village: la gran fan zone de Bilbao
La actividad se trasladará también al entorno de la ciudad con la Champions Rugby Village, instalada junto al Parque de Doña Casilda.
Este espacio será el punto de encuentro para aficionados y ciudadanía, con acceso gratuito y horario ininterrumpido de 11:00 a 01:00 horas. Contará con pantallas gigantes, actividades deportivas, conciertos y programación cultural.
Entre las actividades destacadas figuran propuestas musicales, txarangas, exhibiciones deportivas y la retransmisión en directo de ambas finales.
Actividades en distintos puntos de la ciudad
El ambiente del rugby también se extenderá a otros espacios urbanos gracias a la programación del Universitario Bilbao Rugby:
- Plaza Indautxu: punto de encuentro social con música y actividades durante todo el fin de semana.
- Plaza Bizkaia: espacio familiar con talleres, hinchables y actividades deportivas.
Impacto turístico y operativo
La celebración del evento tendrá un impacto significativo en la ciudad. La ocupación hotelera se sitúa en torno al 90% durante el fin de semana, mientras que el Aeropuerto de Bilbao prevé alrededor de 30 operaciones especiales vinculadas al evento, incluyendo vuelos chárter procedentes de Irlanda, Francia y Reino Unido.
Las autoridades han advertido además de posibles afecciones al tráfico debido a la gran afluencia de público y a las actividades programadas en distintos puntos de la ciudad.