Bilbao vuelve a latir al ritmo del blues con tres días de conciertos gratuitos en el Arenal. Del 24 al 26 de julio, el Bilbao Blues Festival celebra su quinta edición consolidado como uno de los festivales europeos referente dedicados al género. Con entrada gratuita y escenarios al aire libre en el Arenal, el evento reunirá durante tres jornadas a figuras internacionales, artistas emergentes y talento local.
Uno de los grandes atractivos de esta edición será la Bilbao All Star Blues Band, una formación creada expresamente para el festival que reúne a auténticas leyendas del blues estadounidense como Bob Stroger, Willie Buck, Teeny Tucker, Bob Corritore, Anthony Geraci, Jimi Primetime Smith y Wes Starr.
El escenario principal también recibirá a nombres como Judith Hill, ganadora de un Grammy y colaboradora de artistas como Michael Jackson, Prince o Stevie Wonder; el armonicista Mark Hummel; el guitarrista argentino Ivan Singh; y la banda bilbaína The Cherry Boppers, que abrirá el festival junto a la vocalista Patricia Reckless.
Uno de los momentos más emotivos llegará con la entrega del Premio Bilbao Blues Festival 2026 a Travellin’ Brothers, convirtiéndose en la primera banda local en recibir este reconocimiento tras más de dos décadas de trayectoria internacional.
El Kiosko del Arenal volverá a ser el segundo gran espacio del festival con actuaciones de Ian Siegal Electric Band, Blues Train y el joven estadounidense Skyler Saufley, además de acoger la final del III Volotea Blues Challenge, donde cuatro bandas competirán por representar a España en el European Blues Challenge. Y el domingo por la mañana regresarán las populares clases abiertas de Boogie Woogie, impartidas por Carlos Etxebarria, de la Escuela de Baile Swing Portugalete.Comienzan a las 11:30 y está abiertas a toda la ciudadanía; una propuesta perfecta para empezar el día bailando antes de disfrutar de la música en directo.
Impulsado por el Ayuntamiento de Bilbao, el Bilbao Blues Festival se ha convertido en una de las grandes citas culturales del verano, combinando un cartel de primer nivel internacional con el acceso gratuito a la cultura y el ambiente único del Arenal.
PROGRAMA
VIERNES 24 DE JULIO
THE CHERRY BOOPERS Y PATRICIA RECKLESS, A LAS 19:00 H (ESCENARIO KELER)
Abanderado desde hace más de 20 años (nacieron en 2004) del rhythm & blues, el funk, el soul o el jazz, el combo bilbaíno The Cherry Boppers será el encargado de abrir Bilbao Blues Festival. La alianza entre el experimentado grupo instrumental y la vocalista Patricia Reckless ha dado lugar al proyecto “The Cherry Boppers meet Patricia Reckless”, en el que, en su último trabajo grabado en 2024, se acercan a potentes ritmos soul-funk y hacen gala de un energético directo que invita a bailar sin parar.
MARK HUMMEL, A LAS 20:45 H (ESCENARIO KELER)
El armonicista y cantante Mark Hummel (1955, New Haven, Connecticut) es considerado uno de los mejores intérpretes de armónica de todos los tiempos. Hummel visita el Bilbao Blues Festival junto a su magnífica banda, formada por Anson Funderburgh (guitarra), Bob Hall (piano), Ted Bukowski (bajo) y Wes Starr (batería). Todos ellos han grabado y compartido escenario con leyendas del género, lo que hace de esta formación un auténtico “All star” del blues.
JUDITH HILL, A LAS 22:30 H (ESCENARIO KELER)
Además de brillante vocalista, Judith Hill (1984, Los Ángeles, California) es una compositora, arreglista y multiinstrumentista consumada que puede presumir de haber trabajado como corista con artistas de la talla de Michael Jackson, Carole King, Prince, George Benson o Elton John y colaborado con Eric Clapton, Stevie Wonder,
Johnny Matis o Gregg Allman, entre otros. Judith, ganadora de un Grammy, está dotada de una poderosa voz y se adapta de una manera versátil a muchos géneros como el rhythm and blues, el funk, el jazz y el rock con marcadas influencias blues y gospel.
SÁBADO 25 DE JULIO
IAN SIEGAL ELECTRIC BAND, A LAS 12.30 H (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)
El vocalista, compositor y guitarrista británico de blues Ian Siegal (1971, Portsmouth, Reino Unido) promete un espectáculo superlativo sobre el escenario del Bilbao Blues Festival con su ‘Electric Band’. Su fuerte es, sin duda, el directo, con una presencia sobre las tablas que destila pasión y mucha energía. Ian Siegal parte, esencialmente, del blues, pero también se desvía con maestría hacia terrenos más rock, country o folk. La prestigiosa revista “MOJO” lo considera “el compositor más inteligente y el intérprete de blues más magnético del Reino Unido”. Entre sus principales reconocimientos destacan dos UK Blues Awards, ocho British Blues Awards, cuatro European Blues Awards y tres nominaciones a los USA Blues Music Awards.
BLUES TRAIN, A LAS 14.00 H (ESPACIO VOLOTEA-KIOSKO DEL ARENAL)
Blues Train es una potente backing band de blues, formada por músicos consolidados, que acompaña a grandes solistas en un proyecto itinerante con repertorio de clásicos del blues eléctrico de los 50 y 60, ofreciendo shows de alta calidad, ritmo y espectáculo. La banda está compuesta por Txako Jones (voz), Alex Caporuscio (guitarra), Mingo Balaguer (armónica y voz), Paul San Martin (piano), Jorge Otero”Jafo” (bajo y contrabajo) y Adrián Carrera (batería).
IVAN SINGH, A LAS 19.00 H (ESCENARIO KELER)
Desde Córdoba (Argentina) hasta Chicago. Ese es el camino del blues que ha transitado el joven guitarrista y cantante Ivan Singh para convertirse en uno de los músicos más reconocidos de su generación. Su gran talento le ha llevado a conquistar la capital del blues (Chicago-Illinois), acompañado de Adela, una guitarra slide de cuatro cuerdas conocida como “lata de batata”. Pese a su juventud, ya ha compartido escenario con músicos de la talla de Buddy Guy y Christone “Kingfish” Ingram y ha actuado en distintos países de América, Asia y Europa. La revista “Rolling Stone” lo ha descrito como “el artista que mantiene vivo el blues con un estilo fresco y personal”.
BILBAO ALL STAR BLUES BAND, A LAS 20.45 H (ESCENARIO KELER) Y DOMINGO 26 DE JULIO A LAS 14:00 (ESPACIO VOLOTEA-KIOSKO DEL ARENAL)
Diseñada para el Bilbao Blues Festival, esta banda estelar está compuesta por auténticos pesos pesados del blues americano. La forman Willie Buck (voz), Bob Stroger (bajo), Teeny Tucker (voz), Jimi Primetime Smith (guitarra), Anthony Geraci (piano), Wes Starr (batería) y Bob Corritore (armónica). Este gran grupo de instrumentistas y vocalistas hacen gala de una incomparable química natural entre ellos y de una pureza estilística que lleva el blues a un nivel extraordinario. Entre sus integrantes figura Bob Stroger, de 95 años, premio Bilbao Blues Festival en su primera edición celebrada en 2022.
TRAVELLIN’ BROTHERS, A LAS 22:30 HORAS (ESCENARIO KELER)
Travellin’ Brothers, con más de 1.300 conciertos y 11 discos a sus espaldas, ha tocado en clubes y salas de toda Europa y en sus giras por EEUU ha llevado su música a locales míticos como el BMC o el Bluenile en Frenchmen Street de Nueva Orleans o BB King Club, 152 Club, New Daisy Theatre en la mítica Beale Street de Memphis, el gran Orpheum Theatre de Memphis o Reds Juke Joint de Clarcksdale Mississippi, también en clubes y salas de Texas como el Continental club Houston, el Red brick Tavern Conroe o el Green Oaks Tavern Humble.
DOMINGO 26 DE JULIO
SKYLER SAUFLEY, A LAS 12:30 H (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)
Como multiinstrumentista autodidacta y reciente miembro del Salón de la Fama del Blues de Alabama, Skyler Saufley (1995, Virginia) no es el típico artista de blues, y su trayectoria puede considerarse como única. Especializado en jump, swing y blues al estilo de la costa oeste, Saufley hace gala de una impecable presencia en el escenario y una pasmosa facilidad para contagiar la energía en sus espectáculos. Sus conciertos en directo están impregnados de una mezcla de blues electrizante y boogie-woogie. El talento de Saufley evoca el espíritu de las leyendas del blues T-Bone Walker y Pee Wee Crayton.
BILBAO ALL STAR BLUES BAND, A LAS 14:00 (ESPACIO VOLOTEA-KIOSKO DEL ARENAL)
Nueva actuación de esta banda creada expresamente para el festival y compuesta por Willie Buck (voz), Bob Stroger (bajo), Teeny Tucker (voz), Jimi Primetime Smith (guitarra), Anthony Geraci (piano), Wes Starr (batería) y Bob Corritore (armónica).
FINAL DE LA TERCERA EDICIÓN DEL VOLOTEA BLUES CHALLENGE, A LAS 19:30 HORAS (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)
El Kiosco del Arenal, a partir de las 19:30, acogerá las actuaciones de las cuatro mejores bandas del panorama estatal actual. Chino Swingslide Quartet (Barcelona), Cooking Raw Blues (Madrid), Danny Boy Blues Band (Valencia) y The Ubangi Stump (Alicante) competirán ante el público bilbaíno por una plaza en el European Blues Challenge, uno de los eventos internacionales más importantes del género.
UNA ORGANIZACIÓN CON RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL
La entidad promotora del Festival, Crazy Blues, ha sido distinguida con los máximos galardones internacionales en relación al impulso de este género musical: Premio BBSA como mejor promotor (Blues Behind the Scenes Award), concedido por la European Blues Union en Azores en 2019 y el Premio K.B.A. a la mejor organización de un festival internacional (Keeping the Blues Alive) en 2015, el más alto reconocimiento mundial, concedido por la Blues Foundation de Memphis.
Con cinco ediciones celebradas, el Bilbao Blues Festival continúa afianzándose como una cita de referencia dentro del circuito europeo del blues, combinando tradición, proyección internacional y acceso gratuito a la cultura en el corazón de la ciudad.
