El Athletic Club comenzará la pretemporada 2025-2026 el miércoles 9 de julio en las instalaciones de Lezama, con las tradicionales pruebas médicas y físicas que marcan el inicio del trabajo veraniego. Bajo las órdenes de Ernesto Valverde, el equipo rojiblanco se prepara para una temporada exigente, con presencia en la máxima competición europea, y lo hace con una planificación cargada de partidos amistosos de altísimo nivel que servirán para medir el estado de forma del equipo desde el primer momento. Después de la alegría de la renovación de Nico Williams, más las renovaciones de contratos a largo plazo de jugadores como Dani Vivian, Oihan Sancet, Mikel Jauregizar, Iñaki Williams o Unai Simón, esta temporada se presenta ilusionante.
La plantilla se dividirá en grupos para realizar los exámenes médicos y pruebas físicas durante los dos primeros días. Una vez pasados, el 11 de julio, los jugadores comenzarán a trabajar de forma colectiva sobre el césped, con sesiones tácticas y ejercicios enfocados en recuperar los automatismos y la intensidad que caracterizan a los leones. Además, el inicio de la preparación para esta temporada coincide con el arranque del Bilbao Athletic. De esta manera, los jóvenes buscarán convencer a Valverde de cara a una posible promoción al primer equipo.
El calendario de partidos amistosos que ha organizado el club incluye enfrentamientos de alto nivel, pensados para poner a prueba al grupo y prepararlo ante rivales europeo de gran exigencia. El primer encuentro se disputará en torno al 19 de julio en Urritxe, frente al Amorebieta a las 20:00 horas. Después, el 22 de julio, el Athletic se medirá al Deportivo Alavés en el campo de El Prao, en Laguardia, en un partido muy especial que servirá como homenaje a Oscar De Marcos, recientemente retirado tras más de una década defendiendo la camiseta rojiblanca.
El 26 de julio el equipo viajará a los Países Bajos para enfrentarse al PSV Eindhoven en el Philips Stadion. Este será uno de los primeros grandes desafíos de la pretemporada, ya que el conjunto neerlandés también disputará competiciones europeas. Luego, el 4 de agosto, el Athletic visitará Anfield para jugar un doble partido contra el Liverpool, en dos horarios distintos, 18:00 y 21:00 horas, con el objetivo de dar minutos a toda la plantilla y seguir ajustando el bloque táctico. Finalmente, el 9 de agosto, los leones cerrarán su pretemporada internacional enfrentándose al Arsenal en el Emirates Stadium de Londres a las 18:00 horas, dentro del prestigioso torneo Emirates Cup.
El equipo volverá a San Mamés para el inicio de La Liga EA Sports, que comenzará oficialmente el domingo 17 de agosto a las 19:30 horas frente al Sevilla FC. Será un duelo complicado, pero que también representa una gran oportunidad para arrancar con buen pie ante una afición que estará con ganas de disfrutar de la tarde, ya que coincide con el inicio de Aste Nagusi.
La pretemporada no solo servirá para recuperar la forma física, sino también para valorar el rendimiento de los jugadores más jóvenes, realizar ajustes tácticos y, posiblemente, integrar alguna incorporación más si el mercado lo permite. Valverde ha sido claro: quiere un equipo competitivo desde el primer día y preparado para los tres frentes que se avecinan. Con una plantilla en crecimiento, una cantera que no deja de aportar talento y una afición que nunca falla, el Athletic se alista para volver a rugir con fuerza en una temporada que promete emociones desde el primer minuto.